江漢平原位于湖北省境內，是我國非常重要的平原地貌，這里自古就被譽為魚米之鄉，因為當地水域面積大，一千多個湖泊處處相連，人們生活富足，那么為何江漢平原有這么多的湖泊呢?

四周被陸地包圍的水域稱為湖泊，除了維持生態環境的平衡、提供水源，吞吐型湖泊(外流湖)還能調節江河徑流，減少甚至避免水患，還有發展種植、水產、旅游，它們具有無法估算的自然生態、經濟社會價值，所以坐擁江漢湖群的“千湖之省”——湖北成了魚米之鄉、富足之地。

湖北為什么會有這么多湖泊，它們從哪里來?談湖北的湖泊，自然繞不開歷史上語焉不詳的“云夢澤”或古云夢，那就從它說起。

古書之“云夢澤”

浩瀚若星海的古代文獻，沒有一本詳細描述“云夢澤”具體范圍和形態，有認為大湖的、有指向湖群的，也有說湖泊、沼澤、漫灘綜合地貌的，它們讓許多后來人莫衷一是。

一般認為，古云夢最早的文字記載源于《左傳》里的“?國之夢”，《尚書·禹貢》也記有“云土夢作義”，作為楚國核心區域的一部分，口語上的古云夢應該出現得更早，而后出現在更多文獻中，如《周禮·職方》、《呂氏春秋·有始覽》、《淮南子·墜形訓》、《爾雅·釋地》、《戰國策·楚策》、《楚世家》、《史記·貨殖列傳》、《漢書·地理志》、《河渠書》等，它們都各有說辭。

豐水期的洞庭湖

從《子虛賦》的“云夢者，方九百里”開始，后來的古書把“云夢澤”描繪得越來越大，甚至成為跨越長江的大湖，比“銜遠山、吞長江，浩浩湯湯，橫無際涯”要大得多，這或是古人寫作的需要，也可能是聽途道說，如范仲淹寫《岳陽樓記》，不是他登上岳陽樓觀洞庭湖，而是根據一幅畫作寫的。

古書讓人不明古云夢所以，為了揭開古云夢或“云夢澤”的神秘面紗，從上世紀六十年代開始，人們在江漢平原上鉆了1000多個探孔，獲取了豐富的地下密碼。

史前江漢

在燕山運動中兩湖平原的地質下陷，形成江漢-洞庭拗陷，此時長江、漢水還未來到湖北大地，拗陷區出現了高礦質咸水湖，在千萬年中沉積下來自四周山區的侵蝕物，長江突破巫山后，切開巨厚沉積層，雖在兩湖平原上擺動，但并未形成史前巨湖。

新構造運動后，南陽盆地東部地勢抬升，漢水因此順利南下，成為了長江的支流，兩湖平原中間出現華容隆起，把大平原一分為二，即后來的江漢平原和洞庭湖平原，冰期與間冰期的交替出現，使長江、漢水也交替發生溯源侵蝕與溯源堆積，溯源侵蝕時河流基面下降、河床下切，江漢平原上出現長江、漢水深切河谷，形成了深切的河網平原地貌，而非跨江的史前巨湖。

溯源堆積時，河流從上游攜帶的侵蝕物淤高河床，河床進一步淤高，江水面會越接近陸地面，到了汛期江水會漫出河槽，低洼的地方就會發育湖泊、沼澤，河流的游蕩、擺動會形成河曲和牛軛湖，故河道會潴水成湖。

由于江漢平原的長江河床基面高于下游，河流很難在這里匯聚成史前巨湖，即使出現大湖也是季節性的汛期湖，因此江漢平原的第四紀地層是河流相沉積旋回的多次重復。

地質鉆探告訴我們，第四紀后，今江漢平原上沒有出現過史前的跨江巨湖，這區域內的地貌形態是包含了湖群、沼澤、洼地、漫灘、階地、殘丘的綜合地貌，如此，新石器時代的先民才會在這里定居。

江漢湖群

水陸相間的綜合地貌，水陸形態有季節變化，先民可以在這里小規模定居，柳關、烏林、沙湖發現了新石器時代遺址，洪湖發現了西周墓葬，楚王把這里狩獵場，可是江漢平原內部那時不適合大規模集聚，水患頻發，就像“地中海”，早期城市也呈“地中海式格局”分布，今天江漢平原中部還未出現大城市，武漢、荊州、荊門、孝感、咸寧處于平原邊緣或外圍。

江漢平原的前身是集湖群、沼澤、洼地、漫灘、階地、殘丘于一體的綜合地貌區，這也最契合古云夢或“云夢澤”的形態，古人曾經看到或聽到的“跨江”大湖，是汛期時洪水漫溢短暫景象，這樣的景象在1931年出現過，其面積1.4萬平方千米，1954年、1998年出現的已進一步縮小了。

江漢平原及江漢湖群，是初始地形、長江、漢水及其他河流的相互作用帶來的，非“云夢澤”演變而來，相反，“云夢澤”是江漢平原上的湖群在汛期時連成一片的短暫“汛期湖”，古代的江漢平原缺少攔水大壩、防洪大堤，每當汛期到來，洪水泛濫，江水會溢出河槽，低洼地帶一片澤國，出現“云夢大澤”景象，“云夢澤”就是這樣的季節性短暫“大湖”，洪水退去后會化身為魚米之鄉。

春天的江漢平原

湖北之所以成為“千湖之省”，是因為早期的江漢平原地勢低洼，而且低洼程度不一，長江、漢水及其他支流在這里游蕩、擺動，先在最低洼的地帶形成一個個較大湖泊，河流改道后有些古道還會潴水成湖，汛期時洪水會讓它們連成一片，汛期過后又回到相對獨立的狀態，只通過一些水道與外部的河流連通，無條件地吞吐著江水、接受江河帶來的泥沙與生物殘骸。

湖泊濕地

由于不同季節、不同年景，河流所帶來的泥沙和生物殘骸是不等量的，不同地帶的淤積也就不等量，有的湖泊會因為淤積變淺，有的湖泊會消退，有的較大湖泊則會被分割成較小的湖泊，較小的湖泊在下一個階段的淤積中又會變成更小的湖泊，江漢湖群就是這樣形成，新的湖泊會誕生、老的湖泊會消失，誕生、擴大、縮小、消亡是吞吐型湖泊注定的軌跡，無論人為干預與否，它們的自然歸宿是消亡，這個過程比較漫長。

冰冷的數字

如果人類不合理開發利用湖泊，天然湖泊也會在百年內、十年內消失，如太白湖已不見蹤跡，可明末它還是江漢平原上最大的湖泊，在19世紀變沼澤，由沼澤成良田，取代太白湖成為江漢平原上最大湖泊的是洪湖，它誕生于19世紀中前期。

上世紀50年代，江漢湖群擁有1300多個100畝以上的湖泊，水域面積大于8500平方公里，湖北的“千湖之省”稱號還名副其實;80年代，湖泊數量變為800多個，水域面積不足3000平方公里，圍湖造田、筑壩分湖、江湖阻隔、湖水污染使湖泊的數量、面積、容積、水質等數據縮減。

湖北省湖泊保護名錄中，只有755個湖泊，這是很冰冷的數字，21世紀以來，湖北一直深入探索湖泊保護的方法，各地因地制宜地實驗湖泊保護措施，也在踐行踐行這些措施，還湖措施有退垸還湖、借汛還湖、退田還湖、退漁還湖，改善水網措施的有平垸行洪、水循舊路、水系連通、水回“娘家”，合理利用的措施有精細耕種、限量捕撈、人放天養，還有關鍵的污染防治、建設性的移民建鎮。

洪湖風光

人們的環保意識提高，生態觀念得到更新，會讓數字不冰冷，湖泊保護的“一湖一策”思路，也會讓江漢平原保留下一汪汪碧水佳湖、一陣陣魚米香氣，相信靈動機變的荊楚兒女，會譜寫一曲曲心懷“千湖之省”美譽、護住碧水青山的樂章。